用語解説
衝撃波
Shock Wave
衝撃波とは音速を超えて伝わる不連続な波で、自然界では火山の爆発や雷などで発生します。 衝撃波が静止気体中を通過すると、気体は圧縮されて温度・圧力が上昇し、衝撃波の進行方向に流れが発生します（図１参照）。 衝撃波の伝播速度が大きいほど温度・圧力の上昇の程度や発生する流れの速度が大きくなります。
図１ 衝撃波の構造
衝撃波は超音速で移動する物体の周りには必ず発生します。 図２は音速の４倍程度の速度（マッハ４，約1200m/s，時速約4300km）で移動する飛翔体周りの衝撃波の様子です。 飛翔体の前方には斜め衝撃波が発生しており、飛翔体後方にも幾つか衝撃波が発生しているのを確認できます。
図２ 物体周りに発生する衝撃波
